Comparar plataformas CAM com base nas funcionalidades dos percursos de ferramenta raramente resolve alguma coisa. Todos os quatro sistemas aqui abordados geram bons percursos de ferramenta, suportam trabalho multieixos e incluem simulação. As decisões que realmente os distinguem são de natureza estrutural: se o CAM está integrado no seu sistema CAD ou funciona em paralelo, quem faz a manutenção dos seus pós-processadores, até que ponto o software verifica o código antes de este chegar à máquina e o que acontece às suas licenças e bibliotecas caso alguma vez queira mudar de sistema.
Esta comparação analisa o Mastercam, o SolidCAM, o Autodesk Fusion 360 e o hyperMILL à luz desses critérios. Foi redigida na perspetiva de um fabricante que programa peças diariamente, e não do ponto de vista de um fornecedor, o que significa que aponta pontos fracos em todos os quatro.
| Plataforma | Arquitetura | Mais forte em | Melhor ajuste |
| Mastercam | CAD/CAM autónomo, com uma versão integrada para o SolidWorks | Amplitude do suporte a máquinas, ecossistema de post-processamento, talentos disponíveis | Oficinas de serviços gerais que realizam trabalhos variados em várias máquinas |
| SolidCAM | Integrado no SolidWorks, no Inventor e no Solid Edge | Fluxo de trabalho numa única janela e parâmetros de desbaste automatizados | Oficinas que utilizam um único sistema CAD e pretendem uma programação consistente |
| Fusão 360 | CAD/CAM integrado e ligado à nuvem | Baixo custo inicial, publicações editáveis, integração rápida | Pequenas lojas, prototipagem, equipas de produto que programam as suas próprias peças |
| hyperMILL | Versão autónoma com o hyperCAD-S ou integrada no SolidWorks e no Inventor | Simulação simultânea em 5 eixos e ao nível do código NC | Aeroespacial, moldes e matrizes, setor médico e trabalhos complexos em 5 eixos |
Se tiver de resumir numa única frase: o Mastercam é adequado para a diversidade, o SolidCAM para a normalização, o Fusion 360 para custos reduzidos e equipas pequenas, e o hyperMILL para a complexidade. Trata-se mais de tendências do que de regras, e as secções seguintes explicam em que aspetos cada um deles apresenta limitações.
A arquitetura é a primeira decisão verdadeira
Antes de qualquer comparação de percursos de ferramenta, decida se pretende que o CAM esteja integrado no seu ambiente CAD ou separado deste. Esta escolha afeta o fluxo de trabalho diário mais do que qualquer funcionalidade específica.
CAM integrada
O SolidCAM funciona no SolidWorks, no Autodesk Inventor e no Siemens Solid Edge. O modelo e a programação são apresentados na mesma janela, pelo que uma revisão do projeto atualiza a tarefa CAM sem necessidade de exportação. Para uma oficina cujos clientes enviam todos ficheiros nativos de um único sistema CAD, isto elimina uma fonte recorrente de atritos e de confusão entre versões.
O custo reside na dependência. O seu CAM está associado a uma licença de CAD que também tem de manter e, se um cliente enviar um modelo proveniente de um sistema diferente, este tem de ser convertido antes de poder ser utilizado.
CAM autónomo
O Mastercam funciona como um ambiente CAD/CAM autónomo e importa ficheiros de praticamente todos os formatos comuns. Uma oficina que receba ficheiros de dezenas de clientes beneficia dessa neutralidade, e os programadores não ficam impedidos de trabalhar quando não há uma licença CAD disponível. O Mastercam também oferece uma versão integrada que funciona no SolidWorks, para oficinas que pretendam utilizar ambas as soluções.
A desvantagem é a necessidade de uma etapa de conversão e de ter de aprender a utilizar um segundo ambiente de modelação. Reparar ou modificar geometria importada num sistema CAM é viável, mas raramente é tão fácil como editar um modelo nativo.
Ligado à nuvem
O Fusion 360 combina CAD, CAM e simulação num único produto por subscrição, com armazenamento na nuvem e funcionalidades de colaboração integradas. Isso é ideal para equipas distribuídas e reduz as barreiras para os engenheiros que concebem e programam a mesma peça. Também levanta questões que os fabricantes levam a sério, incluindo a localização dos dados, a confidencialidade dos clientes e o que acontece quando a conectividade falha. Essas questões têm respostas, mas é necessário colocá-las antes de uma empresa se comprometer.
Comparação imparcial das estratégias de desbaste
Cada fornecedor comercializa uma tecnologia de desbaste exclusiva. O Mastercam tem o Dynamic Motion, o SolidCAM tem o iMachining, o Fusion 360 tem o Adaptive Clearing e o hyperMILL tem o seu pacote MAXX Machining.
O importante é compreender que estas pertencem à mesma família. Todas elas mantêm o ângulo de engate da ferramenta aproximadamente constante, utilizam uma grande profundidade axial com uma largura radial reduzida e fazem o percurso curvar-se nas curvas, em vez de virar diretamente para elas. Os princípios físicos são os mesmos. O que difere é a medida em que o software realiza a seleção de parâmetros por si.
A SolidCAM é quem mais se destaca neste aspeto, uma vez que o iMachining inclui um assistente tecnológico que calcula os avanços, as velocidades e os deslocamentos laterais com base nos dados introduzidos relativos ao material, à ferramenta e à máquina, em vez de deixar essa tarefa a cargo do programador. Numa oficina onde várias pessoas se dedicam à programação e os resultados variam de pessoa para pessoa, essa consistência tem um valor real. Numa oficina com um único programador experiente que já dispõe de conjuntos de parâmetros comprovados, a vantagem é menor.
Seja qual for a plataforma que utilizar, são os princípios subjacentes que determinam os resultados. Engate radial leve, profundidade total da ranhura, engate constante nas curvas e uma velocidade de avanço corrigida para o afinamento radial das limalhas. O nosso guia para fresagem CNC de alta velocidade aborda os cálculos subjacentes a estas estratégias, incluindo a razão pela qual o avanço tem de aumentar à medida que o deslocamento lateral diminui.
Há um aviso prático que se aplica a todas as quatro. O desbaste agressivo exerce uma carga real nos fusos e nos porta-ferramentas. Numa máquina mais antiga ou mais leve, o fator limitante é a própria máquina e não o software, e a aquisição de um pacote CAM não irá alterar essa situação.
Capacidade multieixos
Todos os quatro realizam com eficiência trabalhos de 3 eixos e trabalhos posicionais 3+2. As diferenças tornam-se evidentes na maquinação simultânea de 5 eixos.
| Plataforma | Posição simultânea em 5 eixos | Nota prática |
| Mastercam | Conjunto abrangente de máquinas multieixos, incluindo fresadoras, tornos e máquinas de fresagem e torneamento | A ampla compatibilidade com máquinas e configurações adapta-se a diversos tipos de equipamento |
| SolidCAM | Controlo simultâneo completo de 5 eixos no ambiente integrado | Um percurso de atualização sensato para oficinas que estão a passar dos 3 eixos para os 5 eixos |
| Fusão 360 | Disponível através de uma extensão de maquinagem adicional | É possível, embora a extensão altere a comparação de custos |
| hyperMILL | Estratégias especializadas, incluindo conjuntos de impulsores, pás e tubos | A melhor opção para geometrias de 5 eixos verdadeiramente complexas |
Uma oficina que nunca tenha trabalhado com 5 eixos subestima frequentemente um aspeto. A parte mais difícil não é gerar o percurso da ferramenta. Trata-se da prevenção de colisões em todo o espaço de trabalho da máquina, do alcance e orientação da ferramenta e da fixação da peça, de forma a mantê-la acessível a partir de todos os ângulos necessários. Um software que lide bem com estes aspetos vale mais do que um software com uma lista mais extensa de estratégias.
É também por isso que a escolha da máquina e a escolha do software estão interligadas. A nossa comparação entre Maquinação CNC de 5 e 3 eixos explica em que medida essa capacidade adicional se justifica na produção de peças reais, o que constitui a questão que deve ser colocada antes de qualquer avaliação de CAM.
Simulação: três conceitos diferentes vendidos sob um único termo
Todos os pacotes de CAM afirmam oferecer simulação, mas essas afirmações abrangem capacidades muito diferentes. Distinguir essas capacidades é o que um comprador pode fazer de mais útil durante uma avaliação.
| Nível | O que verifica | O que não consegue apanhar |
| Verificação do percurso da ferramenta | Retirada de material em relação ao modelo, sulcos e material não removido | Alguma coisa sobre a máquina ou o código publicado? |
| Simulação de máquinas | Colisões com acessórios, suportes, a mesa e a estrutura da máquina, bem como com os limites dos eixos | Erros introduzidos pelo pós-processador |
| Simulação de código NC | O programa publicado, interpretado através de um controlador virtual | Eventos físicos, tais como o deslizamento do dispositivo de fixação ou variações no material |
É no terceiro nível que a diferença entre as plataformas se torna comercialmente significativa. Um pós-processador situa-se entre o CAM e o sistema de controlo, e os erros aí introduzidos são invisíveis para qualquer verificação realizada do lado do CAM. Uma compensação incorreta do comprimento da ferramenta, um plano de trabalho errado antes de uma operação com rotação e um movimento rápido comandado através da peça passam todos numa verificação do percurso da ferramenta e, mesmo assim, provocam uma colisão na máquina.
O hyperMILL baseia a sua capacidade de maquinagem virtual na simulação da saída real do NC, em vez do percurso interno da ferramenta, o que constitui uma diferença arquitetónica genuína e não apenas uma questão de marketing. O Mastercam fornece simulação da máquina com modelos cinemáticos. Muitas oficinas que realizam trabalhos de elevado valor também utilizam software de verificação independente a par do seu CAM, o que constitui uma abordagem razoável quando as peças o justificam.
Uma vez que a terminologia é utilizada de forma pouco rigorosa em todo o setor, vale a pena compreender o que cada nível realmente implica antes de comparar as afirmações dos fornecedores. O nosso guia sobre gémeos digitais e simulação de maquinagem CNC apresenta as distinções e explica em que casos a verificação altera os resultados, em vez de se limitar a reforçar a confiança.
Os pós-processadores: o critério que determina a produção na linha de produção
Os pós-processadores recebem menos atenção do que as funcionalidades do percurso da ferramenta e causam mais problemas. O pós-processador traduz os resultados do CAM para o «dialeto» específico que o seu sistema de controlo compreende, e um pós-processador que lida corretamente com a maioria das situações, mas que não processa adequadamente um ciclo pré-definido, fará perder mais tempo do que qualquer vantagem do percurso da ferramenta possa compensar.
As quatro plataformas diferem significativamente neste aspeto:
- O Mastercam dispõe de uma biblioteca de pós-processadores de longa data e de uma vasta rede de revendedores que desenvolvem e mantêm esses pós-processadores. No caso de um controlo pouco comum ou de uma máquina com opções não padronizadas, a amplitude desse ecossistema constitui uma vantagem prática.
- A SolidCAM fornece e mantém os posts através do seu próprio canal, sendo o desenvolvimento assegurado pelo fornecedor e pelos seus parceiros.
- O Fusion 360 utiliza um formato de publicação aberto, baseado em scripts, que um utilizador com conhecimentos adequados consegue ler e editar, apoiado por uma vasta biblioteca pública. As oficinas que pretendem controlar as suas próprias publicações valorizam esta característica. As oficinas que não dispõem dessa capacidade continuam a depender de terceiros.
- Os posts do hyperMILL são desenvolvidos pelo fornecedor, em consonância com o seu enfoque em configurações de máquinas de elevado valor.
Há duas perguntas que vale a pena fazer a qualquer fornecedor antes da compra. Quem desenvolve o suporte para a minha máquina e sistema de controlo específicos e quanto custará se eu adicionar uma máquina daqui a dois anos? Respostas vagas a essas perguntas são um indicador preciso de frustrações futuras.
O comportamento das colunas também interage com as práticas na área de produção, nomeadamente os deslocamentos de trabalho e a estratégia de referência. O nosso guia sobre Configuração da máquina CNC aborda as práticas que uma publicação correta se destina a apoiar.
Licenciamento, estrutura de custos e o custo de uma eventual alteração posterior
Os preços de tabela publicados são limitados neste mercado. O Mastercam, o SolidCAM e o hyperMILL são geralmente cotados através de revendedores e variam consoante o módulo, o tipo de licença e a região, enquanto o Fusion 360 é vendido com planos de subscrição publicados, sendo as extensões cobradas separadamente. Qualquer valor específico mencionado num artigo estará errado em algum aspeto, pelo que a comparação útil é de natureza estrutural e não numérica.
Há quatro elementos de custo que são importantes:
- Modelo de licença. Estes fornecedores oferecem tanto licenças perpétuas com manutenção anual como modelos de subscrição, e as condições variam. Confirme diretamente as opções atuais, em vez de se basear em descrições gerais.
- Módulos. Os módulos multieixos, de fresagem-torneamento, de electroerosão por fio e de simulação avançada são frequentemente adquiridos separadamente. Uma comparação básica entre plataformas pode induzir em erro, a menos que ambas incluam o mesmo conjunto de funcionalidades.
- Desenvolvimento de pós-processadores. Normalmente cobrado por combinação de máquina e sistema de controlo, e é fácil esquecê-lo ao elaborar o orçamento.
- O custo de uma eventual alteração futura. Este é o fator mais significativo e menos visível. A migração do CAM implica a reciclagem dos programadores, a reconstrução das bibliotecas de ferramentas e máquinas, o redesenvolvimento dos controladores de pós-processamento e a aceitação de uma redução na produção durante a transição. Os programas antigos, em geral, não são transferíveis.
Esse último ponto deve influenciar a decisão mais do que normalmente acontece. Adquirir licenças para o trabalho que se realiza hoje, sem ter em conta a situação da empresa daqui a três anos, é o que obriga a uma migração que custa muito mais do que a diferença inicial no preço das licenças.
Disponibilidade de programadores qualificados
Um critério que raramente surge nas comparações de funcionalidades e que, na prática, muitas vezes é decisivo. O Mastercam é amplamente ensinado em institutos técnicos e programas de formação profissional, especialmente na América do Norte, pelo que o número de operadores de máquinas que já o conhecem é elevado. Uma oficina que consiga contratar um programador que não necessite de formação específica sobre a plataforma tem uma vantagem operacional concreta.
O Fusion 360 conquistou uma base de utilizadores igualmente ampla entre os recém-chegados ao setor, graças ao seu alcance nos meios da educação e dos amadores, embora essa familiaridade se situe frequentemente a um nível mais básico do que o exigido pela programação de produção.
A SolidCAM e o hyperMILL têm um número mais reduzido de profissionais qualificados, o que tem maior importância em algumas regiões do que noutras. Se pretender contratar programadores em vez de os formar internamente, verifique a situação local antes de tomar uma decisão. Se formar o pessoal internamente, este critério tem muito menos peso.
Escolher entre eles
Analise estas opções por ordem, em vez de começar por uma lista restrita de produtos.
- Identifique o seu obstáculo. Será o tempo de programação, a complexidade das peças, a consistência entre programadores, a variedade de máquinas ou o orçamento? Cada um destes fatores aponta para uma plataforma diferente.
- Decida qual é a questão relativa ao CAD. Se todos os ficheiros forem recebidos num único formato CAD, o CAM integrado é uma opção atraente. Se os ficheiros vierem de várias fontes, a neutralidade de um sistema autónomo tem mais valor.
- Planeie com três anos de antecedência. Se a usinagem de 5 eixos ou a usinagem combinada (fresagem e torneamento) estiverem previstas no plano de desenvolvimento, avalie essa capacidade agora, em vez de planear a transição para mais tarde.
- Teste os pós-processadores durante o período de avaliação. Envie um programa real do seu controlo efetivo e execute-o, em vez de se contentar com uma demonstração numa máquina genérica.
- Teste com a sua própria parte mais difícil. As demonstrações dos fornecedores utilizam geometrias escolhidas para se adequarem ao software. O seu trabalho atual mais difícil é um ponto de referência muito melhor.
- Compare o que é comparável. Inclua todos os módulos necessários para corresponder ao conjunto de funcionalidades, bem como o desenvolvimento posterior, a formação e a manutenção.
O que isto significa se comprar peças usinadas em vez de software
Se estiver a adquirir componentes em vez de optar por uma licença de CAM, a plataforma que o seu fornecedor utiliza é menos importante do que o que ele faz com ela. Há três aspetos sobre os quais vale a pena perguntar, e nenhum deles requer o nome de uma marca na resposta:
- Nível de verificação. O fornecedor simula o programa enviado num modelo de máquina ou limita-se a verificar o percurso da ferramenta? Isto afeta o risco de uma colisão no seu material caro, e não apenas o risco do fornecedor.
- Precisão do tempo de ciclo. Os orçamentos elaborados com base em estimativas do CAM são sistematicamente otimistas, uma vez que o CAM não tem em conta a aceleração, a antecipação nem a limitação do avanço nas curvas. Os tempos de ciclo verificados permitem estabelecer datas de entrega que se cumprem.
- Qualidade do feedback sobre o projeto. Um fornecedor cujo ambiente de programação detete precocemente problemas de acessibilidade e colisão pode alertá-lo para uma característica complexa antes de se comprometer com o projeto, e não depois de a primeira peça falhar.
O software é um meio para alcançar esses resultados, e não o resultado em si. A nossa visão geral do Processo de maquinagem CNC explica como uma peça passa do modelo CAD ao componente acabado e em que pontos as decisões de programação influenciam o resultado final.
Tomar a decisão com base no teu próprio trabalho
Não existe um software CAM «melhor» em geral, mas sim aquele que melhor se adapta a uma combinação específica de peças, máquinas, pessoas e orçamento. Uma oficina que execute trabalhos variados em vários tipos de máquinas, uma oficina padronizada num único sistema CAD, uma unidade de protótipos com duas pessoas e uma empresa especializada em 5 eixos para o setor aeroespacial chegarão a quatro respostas corretas diferentes a partir da mesma avaliação.
Seja qual for a plataforma que escolher, teste-a com a sua parte mais complexa, sob o seu controlo e com o seu próprio código. Todo o resto numa avaliação é secundário em relação ao facto de o programa que criar funcionar corretamente na máquina que possui.
A Yicen Precision programa e fabrica componentes em mais de 300 máquinas CNC em Shenzhen, abrangendo fresagem de 3, 4 e 5 eixos, torneamento, fresagem-torneamento, electroerosão por fio, perfuração e retificação de precisão, em 50 ou mais materiais e com tolerâncias de mais ou menos 0,005 mm. Cada encomenda inclui uma inspeção por CMM e um relatório do primeiro artigo, e os nossos engenheiros fornecem feedback sobre a conceção para fabricabilidade no prazo de 24 horas após a receção de um modelo. Envie um desenho para Precisão Yicen para uma revisão da sua peça, ou explore a nossa Serviços de maquinagem CNC para ver toda a gama de processos.
Perguntas frequentes
P: O Mastercam ou o SolidCAM é melhor para a programação de CNC?
R: Nenhuma das duas é melhor em termos gerais. O Mastercam é adequado para oficinas que realizam trabalhos variados em diversos tipos de máquinas, enquanto o SolidCAM é adequado para oficinas que utilizam um único sistema CAD e que pretendem obter resultados de programação consistentes e automatizados entre vários programadores.
P: O Fusion 360 é adequado para a maquinação de produção?
R: Sim, para muitas aplicações, especialmente em oficinas de menor dimensão e na prototipagem. O trabalho multieixos requer uma extensão de maquinagem adicional, e as operações de maior dimensão devem avaliar a compatibilidade com pós-processadores e o tratamento de dados antes de avançarem com essa opção.
P: O que distingue o hyperMILL das outras plataformas?
R: O seu foco na maquinação simultânea em 5 eixos e na simulação do código NC gerado através de um controlador virtual, em vez da trajetória interna da ferramenta. Essa combinação é adequada para os setores aeroespacial, de moldes e matrizes e de componentes médicos complexos.
P: Por que razão os pós-processadores são tão importantes numa comparação de CAM?
R: Porque o programa pós-processador converte a saída do CAM para o «dialeto» específico do seu sistema de controlo, e os erros introduzidos nessa fase não são detetados pela verificação do percurso da ferramenta. Um programa pós-processador que trate incorretamente um ciclo custa mais tempo do que qualquer vantagem obtida com o percurso da ferramenta consegue compensar.
P: Quanto custa o software CAM?
R: A maioria destas plataformas é cotada através de revendedores, em vez de ter um preço de tabela, e módulos como o de múltiplos eixos são frequentemente cobrados à parte. É importante incluir o desenvolvimento pós-venda, a formação e a manutenção na comparação, uma vez que os preços das licenças de base, por si só, não são comparáveis.
